Nie jest niczym nowym, że tenisiści głośno martwią się przepełnionym kalendarzem swojego sportu, zbyt trudnym sezonem i zbyt krótkim sezonem poza sezonem.
Iga Świątek, zajmująca pierwsze miejsce w rankingu, dodała w tym tygodniu dodatkową skargę podczas US Open: sportowcy nie są słyszani, gdy wyrażają obawy dotyczące potencjalnych szkód dla zdrowia psychicznego i fizycznego spowodowanych większą liczbą turniejów, które trwają dłużej i nowymi zasadami, które wymagają udziału w większej liczbie wydarzeń – i dodała, że ci sportowcy nie są wystarczająco konsultowani przez profesjonalne toury.
“Chcemy przynajmniej być na bieżąco” – powiedziała Świątek, pięciokrotna mistrzyni wielkoszlemowa, która w czwartek rozegra swój mecz drugiej rundy na kortach Flushing Meadows. “Byłoby miło, gdybyśmy mieli jakiś wpływ, ponieważ nie sądzę, aby nasz sport zmierzał w dobrym kierunku”.
Nie jest osamotniona w tych wątpliwościach.
“Trasy nie są na tyle zjednoczone, aby współpracować bez angażowania ego i pieniędzy. Zawodnicy są absolutnie zmiażdżeni na tak wiele sposobów – fizycznie, psychicznie, finansowo” – powiedział Mackie McDonald, Kalifornijczyk, który pokonał Rafaela Nadala w Australian Open 2023 i przegrał we wtorek z nr 1 Jannikiem Sinnerem w US Open.
“Masz normalne życie? Jesteśmy od tego dalecy. A potem dostać to, na co zasłużyliśmy, zwłaszcza na Szlemach? To smutne. Ujmę to w ten sposób.
Konflikt, jak wyjaśniła trzykrotna półfinalistka turniejów wielkoszlemowych Elina Switolina, jest następujący: “Chcesz grać więcej, ponieważ chcesz być wysoko w rankingach i chcesz wygrywać turnieje, ale musisz także dbać o swoje zdrowie psychiczne i kondycję fizyczną”.
W 2024 roku, oprócz czterech turniejów wielkoszlemowych, kobiety muszą wziąć udział w 16 imprezach WTA, w porównaniu z 10 w 2023 roku. Organizatorzy poinformowali, że w ciągu ostatnich kilku lat gracze grali średnio około 20 turniejów w każdym sezonie.
Kolejną rzeczą, której gracze nie lubią, jest rosnąca liczba dwutygodniowych turniejów łączonych dla kobiet i mężczyzn na poziomie niższym niż Szlemy, co skraca przerwy między wydarzeniami.
Kampania 2025 rusza w grudniu
“Nie mamy czasu na pracę nad rzeczami ani na spokojne życie” – powiedziała Świątek – “ponieważ z jednego turnieju jedziemy prosto do drugiego”.
Zauważyła również, że sezon 2025 rozpoczyna się w ostatnim tygodniu grudnia 2024 roku.
“Nie ma wątpliwości, że sezon zawodowego tenisa jest długi i zdajemy sobie sprawę z wymagającego harmonogramu, którego doświadczają, zwłaszcza gracze rywalizujący na najwyższym poziomie” – powiedziała nowa dyrektor generalna touru, Portia Archer.
“Nowy harmonogram, który został opracowany w porozumieniu z przedstawicielami graczy i turniejów, nie wymaga od graczy [średnio] gry więcej niż graliby w poprzednich latach, ale zapewnia większą przewidywalność dla najlepszych graczy i lepsze ścieżki dla aspirujących graczy”.
“WTA będzie nadal wsłuchiwać się w opinie graczy i turniejów i będzie otwarta na wprowadzenie zmian w przyszłości, jeśli będzie to właściwe”.
Męski ATP Tour składa się z ośmiu obowiązkowych turniejów Masters 1000 rocznie, a gracze powinni wziąć udział w czterech turniejach na wyższym poziomie, zwanym 500.
Holger Rune, rozstawiony z numerem 15 w US Open, powiedział po przegranej w pierwszej rundzie, że zmaga się z problemem z kolanem i prawdopodobnie powinien był wziąć wolne, ale czuł się zmuszony do kontynuowania rywalizacji.
“Chcemy być gotowi i grać w najlepszych turniejach, ale harmonogram jest bardzo napięty. Myślę, że to prawdopodobnie najbardziej napięty harmonogram sportowy, jaki istnieje. Jest grudzień, kiedy mamy mieć wolne. A potem są imprezy wystawiennicze i tak dalej” – powiedział Rune. “To prawie trwa, 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu”.
Może to prowadzić do kontuzji. Albo wypalenie zawodowe. Albo po prostu niemożność pokazania się z tego, co najlepsze.